沼气,最初的来源是沼泽里的气体,沼气是在1776年由意大利的科学家沃尔塔在沼泽地里发现的。污水沟、沼泽地或者粪池里,经常会冒出一些气泡,当这些气泡遇上明火,就可以燃烧起来,这便是自然界里的沼气。因为沼气能在空气中燃烧,并且释放出大量热能,因此沼气也是一种天然的绿色能源。
沼气的主要成分是甲烷,还含有二氧化碳和少量的氢气、氮气和硫化氢等,沼气在空气中总比达到8 %后在一定条件下就会发生爆炸。在合适的温湿度下,农作物的叶茎、动物粪便、杂草、树叶和生活废弃物等有机物在一个密封的空间里,经过微生物的发酵,便会产生沼气,经过发酵后的料液和沉渣(即现在我们所说的沼渣),还可以用作池塘中鱼的食物,也可以用作庄稼的肥料,这种把废物转化为有机能源的方式令人赞叹,可是“化腐朽为神奇”。
沼气作为一种绿色有机能源,优点非常多。经发酵的人畜粪便、各种作物秸秆等既生成了沼气,又保护了环境,还可以产生非常优质的肥料,营养丰富,真的做到了化废为宝。